Een verborgen geschiedenis komt boven water
Na ruim tachtig jaar is de laatste rustplaats van honderden Nederlandse en Britse krijgsgevangenen met grote waarschijnlijkheid geïdentificeerd. De vondst van de Hofuku Maru brengt een verborgen hoofdstuk uit de geschiedenis opnieuw aan het licht.
Informatie Discovery Channel
Soms geeft de zee een deel van haar geheimen prijs.
Met grote waarschijnlijkheid is voor de kust van de Filipijnse provincie Zambales het wrak van de Hofuku Maru geïdentificeerd. Deze vondst is het resultaat van historisch en archeologisch onderzoek door de Hell Ships Memorial Foundation, ondersteund door de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed.
De Hofuku Maru was een Japans vrachtschip dat tijdens de Tweede Wereldoorlog werd ingezet voor het vervoer van geallieerde krijgsgevangenen. Op 21 september 1944 werd het schip getroffen tijdens een Amerikaanse luchtaanval. Aan boord bevonden zich ongeveer 1.300 krijgsgevangenen, onder wie circa 1.000 Britten en bijna 300 Nederlanders. Slechts een klein aantal overleefde de ramp.
Voor veel families is deze vondst van grote betekenis. Niet omdat antwoorden op alle vragen nu beschikbaar zijn, maar omdat een plaats die jarenlang verborgen bleef onder de zee nu een naam en een locatie heeft gekregen.
Nederland beschouwt de locatie als een oorlogsgraf. Uit respect voor de slachtoffers en hun nabestaanden geldt er grafrust. Het wrak zal daarom niet worden geborgen. Het schip rust op ongeveer vijftig meter diepte en ligt bedekt onder een dikke laag sediment. Belangrijker nog: het is een plek waar velen hun laatste rustplaats hebben gevonden.
Op Discovery Channel is een bijzondere documentaire te zien waarin de zoektocht naar en identificatie van de Hofuku Maru wordt gevolgd. Wij bevelen deze documentaire van harte aan aan overlevenden, nabestaanden, donateurs en andere belangstellenden die betrokken zijn bij de geschiedenis van de Japanse zeetransporten.
De documentaire laat niet alleen zien hoe moderne technologie en historisch onderzoek samenkomen, maar herinnert ons er ook aan dat achter elk wrak menselijke verhalen schuilgaan. Verhalen van moed, kameraadschap, lijden, verlies en hoop.
Als Stichting Herdenking Slachtoffers Japanse Zeetransporten Zuidoost-Azië 1942-1945 (SHSJZ) vinden wij het belangrijk dat deze geschiedenis zichtbaar blijft voor huidige en toekomstige generaties. Daarom werken wij momenteel aan aanvullende informatie op onze website. Via een speciale informatiepagina zullen wij achtergronden, bronnen en nieuws rondom de Hofuku Maru beschikbaar stellen.
Laten wij samen blijven zoeken, herinneren en doorgeven.
Terwijl wij ons voorbereiden op onze jaarlijkse herdenking op zaterdag 13 september op Bronbeek, nodigen wij u uit om stil te staan bij deze bijzondere ontdekking. Onder de golven rust niet alleen een schip. Daar rust ook een deel van onze gezamenlijke geschiedenis.
Door te blijven herinneren, geven wij de slachtoffers hun naam terug en houden wij hun verhaal levend.
Meer informatie
Discovery Channel-documentaire over de vondst van de Hofuku Maru
Achtergrondinformatie op de website van de SHSJZ (binnenkort beschikbaar)
